Des dauphins malades

Les dauphins rayés fréquentent la plage de Pals, suivant les bancs de tassergals.. Mais cette fois-ci, nous en avons trouvé un dans le sable.

En novembre dernier, nous avons croisé ce dauphin rayé. -Stenella coeruleoalba-, est décédé aux abords du parc naturel, sur la plage de Pals. Une fois les services d'urgence alertés, l'équipe de Clinique et centre de sauvetage de la @fundaciocram, l'a déplacé vers le Université autonome de Barcelone (UAB), afin de déterminer les causes par une autopsie.

Ce dauphin vit loin au large, à partir de 10 milles marins, à des profondeurs supérieures à 150 mètres. Dans des régions telles que la Costa Brava, où le plateau continental est étroit et escarpé, on le rencontre souvent plus près des côtes, à la poursuite d’un banc de tassergals. Ce dauphin se distingue par son ventre blanc ou rose, avec une ou deux bandes bleu foncé allant de l'œil à la nageoire anale, et une ou deux autres rayures bleues s'étendant de l'arrière des oreilles jusqu'aux nageoires pectorales. L'arrière, autour de la nageoire dorsale, le melon et le museau, sont bleu foncé.

La principale cause de la mort de cette espèce est la présence des taux élevés de contaminants synthétiques dans l'organisme, le les biphényles polychlorés ou PCB. Ces contaminants ont été utilisés dans les équipements électriques, les transformateurs, les peintures et les produits d'étanchéité. Ils persistent dans l'environnement et s'accumulent dans les tissus adipeux des organismes marins. Ils parviennent dans la mer par le biais des rejets industriels, des eaux usées et des eaux de ruissellement. Ce contaminant est immunosuppresseur, rendant les cétacés sans défense face à des infections telles que la Morbillivirus des dauphins (DMV), très contagieuse. En 1990 et 1992, elle a causé la mort de milliers de dauphins en Méditerranée. De plus, en 1987, elle a décimé 501 % de la population de petits rorquals dans l'Atlantique Nord.

Composés organiques persistants (PCB)

Les PCB sont des composés organochlorés. Ils comprennent 209 congénères, chacun étant constitué de deux cycles benzéniques et d'un à dix atomes de chlore. Ils se forment par la chloration de différentes positions sur le biphényle.

Au départ, ces composés ont été largement commercialisés en raison de leur grande stabilité thermique et de leur résistance à l'inflammabilité. Leur utilisation s'est donc généralisée dans les années 1950. Par la suite, lorsque leurs effets nocifs sur la santé ont été mis en évidence, notamment leur cancérogénicité et d'autres effets toxiques, ils ont été interdits à partir de 1986.

C'est pourquoi ils ont été utilisés comme huiles lubrifiantes, diélectriques, fluides hydrauliques, résines isolantes, peintures, cires ou produits d'étanchéité. On les trouve encore dans les équipements et les matériels fabriqués avant l'interdiction, tels que les générateurs et les appareils électriques.

Une étude menée par le Société zoologique de Londres, en collaboration avec des chercheurs de l' Université de Barcelone (UB), publié par Rapports scientifiques, met en garde contre la forte concentration de PCB chez les cétacés dans les eaux européennes et catalanes.

«Cette étude nous a permis d'obtenir une vue d'ensemble des tendances observées au cours des 25 dernières années. » Il a été observé dans les tissus des cétacés que les niveaux actuels de PCB, 30 ans après leur interdiction, sont excessivement élevés dans les eaux européennes, tant dans l’Atlantique qu’en Méditerranée, les niveaux étant bien plus élevés dans cette dernière », selon l’un des chercheurs., Alex Aguilar, directeur de l'Institut de recherche sur la biodiversité, de l' Université de Barcelone (IRBio-UB).

ESPÈCES LES PLUS TOUCHÉES

Ces travaux s'appuient sur l'analyse d'échantillons de tissus prélevés sur 1 081 cétacés, parmi lesquels des baleines, des dauphins et des marsouins, et ont permis d'établir que le Orques –Orcinus orca-, Canards mulets –Tursiops truncatus– et dauphins rayés –Stenella coeruleoalba– contiennent les concentrations les plus élevées de PCB.

À forte concentration, ils ont des effets néfastes sur les espèces marines. Ce sont de puissants immunosuppresseurs qui perturbent la reproduction et la croissance des animaux et provoquent des troubles hépatiques et hormonaux. En Méditerranée et sur la côte catalane, des concentrations élevées de PCB ont été à l'origine de la mort de milliers de dauphins dans les années 1990. Nous nous souvenons encore de la mort lente et cruelle d'un dauphin rayé en 1990, qui s'était jeté dans nos bras, en pleurant, pour y passer ses derniers instants.

Les composés organiques persistants et autres contaminants marins s'accumulent à chaque niveau trophique. Les prédateurs, qui se situent en haut de la chaîne alimentaire, sont particulièrement sensibles à leurs effets nocifs. Une autre étude publiée en 2018 dans le Revue Science, dirigé par le scientifique Jean-Pierre Desforges, démontrent leurs effets sur la reproduction et le système immunitaire. Ils menacent la viabilité de Plus de 501 000 individus de la population mondiale d'orques et, en particulier, aux populations vivant à proximité des zones industrialisées.

C'est pourquoi nous demandons que’extension, vers le couloir de migration des cétacés de la Méditerranée, des aires marines protégées les parcs naturels du Montgrí, des îles Medes, du Baix Ter, des Aiguamolls et du Cap de Creus, en interdisant leur industrialisation.

Date de publication de l'article : 20/03/2026.

Nous ne baissons pas la garde

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